"Vai voando contornando a imensa curva norte-sul vou com ela viajando Hawai, Pequim ou İSTANBUL..."

É a maior cidade da Turquia, no estreito do Bósforo, que separa a Europa da Ásia. E ainda, muitas pessoas acham que Istanbul é a Capital. Foi fundada em 667 a.C. pelos gregos de Megara com o nome de Bizâncio. Passou para o domínio romano sendo reconstruída em 330 d.C. com o nome de Constantinopla pelo imperador Constantino I para servir de capital do império.

Com a cisão do império, Constantinopla se tornou a capital do Império Romano do Oriente, mais tarde conhecido como Império Bizantino, durante dez séculos. Com a queda de Roma, Constantinopla tornou-se o bastião da cristandade no oriente. A sua importância foi enorme para o desenvolvimento do Direito Romano, Filosofia, Teologia, Arte Grega e História Cristã. Foi capturada e saqueada pela quarta cruzada em 1204 e depois recapturada pelas forças de Niceia, sob o comando de Miguel VIII - Paleólogo em 1261.
Constantinopla e o império bizantino caíram finalmente para o Império Otomano a 29 de Maio de 1453, marcando o fim da Idade Média. O sultão otomano fez-la capital do estado turco, transformando a cidade no centro do mundo Islâmico, e transformando a Basilica de Santa Sofia, sede da Igreja Ortodoxa, na Mesquita de Hağia Sophia.
Nos tempos otomanos, ambos os nomes Constantinopla e Istambul foram usados, apesar de os ocidentais invariavelmente usarem o nome Constantinopla.

Só em 1923, após a queda da monarquia e a fundação da República da Turquia, a capital passou para a cidade de Ancara, na Anatólia, e Istambul se tornou o nome oficial em 1930.

- Mesquita do Sultão Ahmed, ou Mesquita Azul:

é um triunfo em harmonia, proporção e elegância. Ela foi construída em um estilo clássico otomano e se encontra bem em frente da Igreja de Santa Sofia no bairro famoso de Sultan Ahmet onde era o antigo Hipódromo.

As mesquitas geralmente eram construídas com um intuito de serviço publico. Existiam diversos prédios ao lado da Mesquita Azul que incluem: escola de teologia, uma sauna turca, uma cozinha que fornecia sopa aos pobres, e lojas, as quais forneciam capital para o sustento da mesma.

A mesquita foi revestida com azulejos azuis e possui ricos vitrais também do mesmo tom. Não há figuras no interior da Mesquita pois os muçulmanos não cultuam imagens.

*Ao entrar na Mesquita é necessário tirar os sapatos. Shortes, minissaias, bermudas ou camisetas sem mangas não são recomendados. Funcionários da Mesquita fornecem uma espécie de canga para cobrir as partes do corpo que desrespeitam a religião muçulmana.